يسأل كثيرون: «ما هو ادمان القمار؟»، وجوابه في طريقة عمل الرهان ذاته. يقرر كثيرون التوقف ثم يعودون بعد أيام، ويظنون أن المشكلة في ضعف الإرادة وحدها. يشرح هذا الدليل ما قد يشعر به المرء عند التوقف، ولماذا يجذب الرهان بهذه القوة، وما قد يعين في الأسابيع الأولى، ومتى يصبح طلب المساعدة العاجلة ضروريا. والهدف هنا الفهم لا اللوم، ففهم ما يجري في النفس قد يجعل الخروج أقرب وأقل غموضا.
الأسرة قد تكون أقوى سند في هذه المرحلة، بشرط أن يكون الدعم هادئا لا مراقبة دائمة. يفيد أن يطلع أحد أفراد الأسرة على الخطة، وأن يساعد مؤقتا في إدارة المال، على أن يبقى المال باسم صاحبه دون مشاركة كلمات المرور. والعتاب المتكرر قد يدفع إلى الإخفاء، أما الحوار الهادئ فقد يفتح الباب للعلاج. وأسرة اللاعب تحتاج إلى سند كذلك، وقد تفيدها مجموعات الدعم المخصصة للأسر. ولا يطلب من الأسرة سداد ديون القمار عن صاحبها قبل توقف اللعب ووضع خطة واضحة.
بعض العلامات لا تحتمل الانتظار. أي فكرة عن إيذاء النفس تعني الاتصال بخدمات الطوارئ فورا، أو الذهاب إلى أقرب مستشفى. ومثلها اليأس الشديد بعد خسارة كبيرة، أو الحديث عن أنه لا مخرج. أما القلق الدائم وفقدان السيطرة دون خطر فوري فيستدعيان التواصل مع مختص في أقرب وقت. وللديون حلول مهما كبرت، أما الحياة فلا تعوض. ومن يرى قريبا له في خطر لا يتركه وحده، بل يبقى معه حتى تصل المساعدة. وطلب المساعدة في هذه اللحظة شجاعة لا ضعف.
الربح الأول في الغالب حظ، وقد يبقى في الذاكرة طويلا ويغري بالعودة.
بدعم هادئ، ومساعدة مؤقتة في إدارة المال مع بقائه باسم صاحبه، وحوار بلا لوم.
قد تشمل التململ، والعصبية، وصعوبة النوم، والتفكير المتكرر في الرهان عند محاولة التوقف.
تختلف من شخص لآخر، وقد تخف تدريجيا مع الوقت والدعم.
لأن الربح يأتي على فترات غير متوقعة، ولأن الاقتراب من الفوز وسرعة الجولات قد تقوي الرغبة في الاستمرار.